Туко–туко

Свое название эти животные получили из – за того, что общаются между собой именно такими звуками, как «туко–туко–туко».

Внешне эти животные отдаленно напоминают кустарниковых крыс. Маленького размера глаза, расположенные высоко на голове и уши, практически скрытые в мехе, указывают подземный образ жизни этих грызунов.

Кроме этого к морфологическим признакам относится и массивное телосложение и большая голова, соединяющаяся с толстой и короткой шеей. Морда туко–туко имеет несколько уплощенную форму.

Эти грызуны обладают мускулистыми и короткими конечностями. Стопа покрыта жесткими волосинками похожими на щетину. За счет щетины увеличивается стопа, а кроме этого, при чистке меха щетинки выполняют функции гребня.

Короткий толстый хвост также покрыт редкими волосками. Мех на туловище этого грызуна может быть светло – либо темно — коричневой, а также серовато – желтого или темно – желтого цвета. На животе у самочек туко–туко находится 3 пары сосков. Во рту этого грызуна имеется 20 зубов.

Масса взрослой особи может варьироваться от 200 до 700 граммов. В длину эти животные могут вырастать до 25 см, а их хвост до 11 см.

Эти грызуны обитают в Южной Америке.

Грызуны этого вида ведут очень скрытый образ жизни, поэтому они не очень хорошо изучены учеными зоологами.

Грызуны этого вида очень редко выходят на поверхность земли. Обычно это участки с рыхлой либо песчаной почвой. Они роют систему подземных нор, которые имеют сообщение с центральной камерой гнезда. Землю, появляющуюся в ходе рытья нор, эти грызуны выталкивают на поверхность задними конечностями. Для запасов еды существуют отдельные норы. Активная жизнедеятельность туко — туко приходится на вечерние часы и раннее утро.

Подземный дом, вырытый туко–туко, рассчитан на немалое количество проживающих там особей, иногда общее количество грызунов достигает двух сотен.

Основной пищей этих зверьков являются подземные части растений, которые очень сочные. Поэтому в процессе поедания грызуны не только утоляют голод, но и получают необходимую для организма влагу.

Спаривание грызунов начинается с июля месяца и продолжается до октября. Беременность у самки туко–туко длиться 103 дня. Детеныши рождаются раз в год. Обычно их количество в помете не превышает 5. Маленькие детеныши туко–туко имеют хорошее развитие и практически сразу после появления на свет способны не только покидать гнездо, но и пробовать на вкус зеленые части растений. Продолжительность жизни этих грызунов составляет 3 года.

Врагов у гребенчатых мышей в природе практически не существует, но за последнее время их численность значительно снизилась. Этому способствует такие факторы, как болезни и климатические изменения, влияющие на заготовку пищи.

Однако на этих зверьков охотятся еще и местные жители — патагонцы, так как экономическая обстановка в этих областях не предоставляет большого выбора мяса.